Le système de noms de domaine (DNS) est géré par le protocole DNS, qui a pour fonction principale d’associer à une adresse IP un nom lisible et mémorisable par les utilisateurs.
Le service de DNS est fourni par les hébergeurs internet. Toutefois, ceux-ci sont souvent basiques en termes de performances et faiblement sécurisés, si bien que les grandes entreprises choisissent d'utiliser les DNS d'opérateurs spécialisés.
Parfois, l'application dénommée résolveur DNS renvoie volontairement une adresse fausse, par exemple en cas de blocage d'un site par la justice. Une autre limite du DNS est que les informations circulent en clair, contrairement au protocole DNSSEC.